Subject: 북한의 장마당 실태(전달)
From: "유영록" <[email-masked]>
To: "장인규" <[email-masked]>
Date: Sun, 16 Nov 2014 08:46:27 +0900 (KST)

북한의 장마당 실태

탈북 여대생 박연미(21)씨가 영국 런던을 방문, 웨스트민스터 의회에서 북한의 인권 실상을 지난 29일 증언했다.

영국 의회의 북한 문제 초당파 의원그룹은 이날 의사당 회의실에서 '북한의 과거와 현재'를 주제로 공청회를 열고 박씨의 증언을 들었다. 박씨는 2009년 탈북해 현재 동국대 경찰행정학과에 재학 중이다. 영어 인터넷 TV 방송을 진행하며 북한 인권 실태를 국제사회에 알려 영국 공영 BBC방송이 지난 26일 발표한 '올해의 여성 100인'에 선정됐다.

박씨는 자신을 '장마당 세대'라고 소개했다. 청소년 시절부터 장마당에서 물건을 팔면서 시장과 자유민주주의를 접했다는 것이다. 그는 "북한에서 장마당이 무너지면 98%의 북한 사람은 굶어 죽게 될 것"이라며 "장마당 세대는 더는 정권의 선전과 세뇌를 곧이곧대로 받아들이지 않는다. 이들이 성장하면서 북한도 밑바닥에서부터 변화하고 있다"고 말했다.

박씨가 "한국에 오기 전 중국에 머물 때 어머니가 나를 보호하려다 성폭행을 당했다"고 말하자 청중은 숙연해졌다. 그는 "탈북자들과 북한 주민의 처참한 인권 상황에 국제사회가 더 관심을 쏟아달라"고 했다.

이후 박씨는 일간 가디언 홈페이지를 통해 영국 네티즌들과 가진 대화에서 "한국 자살률은 OECD 국가 중 최고 수준이지만, 탈북자들의 자살률은 그보다 세 배 더 높다"며 "한국 땅에서 살아가는 게 얼마나 힘든 일인지 단적으로 보여주는 수치"라고 말했다.

박씨는 "한국인들은 늘 나에게 사람 고기를 먹은 적이 있는지, 간첩은 아닌지, 그게 아니라면 왜 한국에 들어왔는지를 물었다"고 했다. 대학 강의실에서 자신의 신분을 모르는 한 교수가 '탈북자들은 잠재적 테러리스트'라고 말했던 일화를 들려주기도 했다.

박씨는 지난 13일엔 아일랜드를 방문, '세계 젊은 지도자 회의(One Young World Summit)'에서 중국의 탈북자 강제 북송 정책을 중단하도록 힘써달라고 호소했다.

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북한 주민들은 가계 소득의 약 80%를 암시장에서 얻고 있으며 북한 당국이 시행하는 배급 체계는 이러한 시장의 수요를 충족시키지 못하고 있다.

북한에는 이른바 "장마당" 세대라는 새로운 세대가 확산되고 있으며 암시장을 뜻하는 이들 장마당 세대에 의해 북한에 많은 변화들이 일어나고 있다.

이들 장마당 세대는 기존의 북한 주민들과는 3가지 측면에서 크게 차이를 보이고 있다.

이들은 우선 김일성에서 김정일, 김정은으로 이어지는 김씨 왕조에 대해 전혀 충성심을 갖고 있지 않다. 그들은 역시 주체 사상에 세뇌 교육을 받았지만 김씨 왕조에 대한 충성심은 전혀 없다.

두 번째로 장마당 세대는 해외 언론과 정보에 폭넓게 접근하고 있다.

암시장에는 단순히 음식과 옷가지들만 있는 것이 아니고 한국 영화와 K팝을 담은 비디오와 USB, DVD 등을 구할 수 있는 것은 물론 '타이타닉'과 같은 미국 영화에서부터 미 프로레슬링까지 다양한 것들을 손에 넣을 수 있다. 이러한 엔터테인먼트들을 보면서 자란 장마당 세대들은 북한 당국의 검열을 거부하고 있다.

게다가 한국 드라마를 본 많은 북한 젊은이들은 한국에서 살고 싶다는 희망을 공개적으로 드러내기도 한다. 물론 모든 한국인들이 드라마나 비디오 속 주인공들처럼 살지 않는다는 것을 북한 젊은이들도 알고 있지만 한국의 저소득층들마저 북한의 현실보다는 잘 살고 있다고 이들은 생각하고 있다.

마지막으로 장마당 세대는 자본주의적이고 개인적이다. 이들은 암시장에서 자랐고 물건을 사고파는데 익숙하다. 이는 북한 체제를 유지하는데 중요한 역할을 해온 '성분'이라는 일종의 계급 체계를 무너뜨릴 수 있다는 점에서 중요하다.

당국이 제공할 수 있는 부(富)를 암시장을 통해 대체할 수 있게 됨으로써 당국의 통제 수단이 무력화되고 있는 것이다. 장마당 세대들은 외국 영화에서 본 것 같은 부를 누리고 싶어 한다.

김일성이 내세운 주체 사상은 이제 죽었으며 암시장이 북한을 지배하고 있다. 그리고 이들 장마당 세대들이 북한 사회를 변화시킬 것이다. 기회만 주어진다면 이들 장마당 세대들이 북한을 개혁시키게 될 것이다.

북한 주민은 지금도 여전히 굶주리고 있지만, 고난의 대행군 시절에 일어난 대량아사와 같은 고통은 줄었다고 한다.

그 이유는 간단하다. 북한 전역의 350여 곳에 달하는 장마당 덕분이다. 없는 것이 없다는 장마당을 통해 북한 사람들은 저마다 먹고 입는 문제를 어느 정도 자율적으로 해결하기 때문이다. 달리 말해 장마당은 배급이 끊어진 북한 사회에서 주민들의 유일한 생명 줄이다. 그래서 김정은 정권조차 장마당이라면 어쩔 수 없어 한다.

공산주의식 배급사회에서는 기대할 수 없는 시장형태인 장마당은 한 마디로 자본주의 시장체제의 한 모습이다.

이 장마당이 북한에 처음 등장하게 될 때, 공식명칭은 농민시장이었다. 농민 스스로 재배한 농산물들을 물물교환 방식으로 내다 파는 소시장 형태에서 시작된 것이다. 그러나 굶어 죽어가는 고통을 당한 끝에 북한 사람들은 스스로 먹고 살기 위해 자연발생적 시장형태인 장마당을 이용하기 시작했다. 그리고 1990년대 중반에 가서 현재 형태의 합법적인 상설시장으로 공식화된 것이다.

장마당을 중심으로 이루어진 북한의 시장경제 활동은 아주 다양하다. 북한주민들이 자율적으로 가능한 경제활동은 장마당이 유일하여, 모든 경제의 실핏줄이 이곳에 연결되어 있다.

그래서 북한의 모든 경제와 사회활동이 장마당과 깊이 연계돼 있는 것이다. 일종의 암시장 거래처럼 복합적으로 연계되어 다양한 일들이 일어나고 있다.

장마당은 북한 사람들이 살아가는 데 필요한 모든 활동이 포괄되는 곳이다. 일상적으로 물건을 팔고 사는 기본적 상행위는 물론, 무역거래, 화폐교환, 구인구직, 인력시장, 정보교환, 사설금융, 부동산 거래 등이 이뤄지고 있고 심지어 병원이 해야 할 의약품 거래도 이루어지고 있다.

장마당과 공존하는 북한 정권

이처럼 다양한 경제 활동들은 사실상 북한 지하경제의 중심을 이루고 있다. 이 방대한 경제활동을 북한의 계획경제 시스템으로는 도저히 담을 수 없다.

김정은 정권이 장마당을 단속하고 제한하고 통제하기에는 역부족이다. 2009년 12월 단행한 북한의 화폐개혁이나 최근 북한 2인자인 장성택 일파의 숙청 등은, 결국 건드리기 어려운 장마당의 영향력을 직접적으로 줄여보려는 정치적 의도를 담았다는 견해도 있다.

다시 말해 장마당은 이제 북한 정권도 어떻게 할 수 없는 심각하고 예민한 사회현상이 되었다.

그럼에도 불구하고 북한 정권이 장마당을 사실상 허용하고 공식화한 데는 그만한 까닭이 있어 보인다. 배급을 받지 못하는 북한 주민에게 장마당이 스스로 먹고 살게 하는 공간이 된다는 점을 인정하지 않을 수 없는 것이다.

또 폐쇄된 북한 내부에서 발생하는 다양하고 급격한 사회적 충격들, 즉 서방세계나 자본주의의 영향을 미리 경험하게 함으로써 그 충격을 서서히 완화하는 효과와 기능을 안겨준다.

장마당에서는 갖가지 경제나 문화 활동이 지극히 사적인 수준에서 수용되고 전파된다. 그 과정에서 당연히 비법적 수단들이 동원되지만, 감시·감독을 맡은 자들조차 이를 눈감고 한통속으로 살아가고 있다.

이제 북한 경제는 새로운 이윤을 창출하는 일에 눈을 뜨기 시작했다. 마치 미국의 서부개척 시대를 연상할 만큼 북한주민들은 황금 시대를 향해 점차 눈을 뜨기 시작한 것이다.

개인의 안정과 번영을 향해, 개인의 소득과 치부를 향해 달려가는 북한 주민들의 욕구는 누구도 막을 수 없는 단계에 왔다. 장마당이 욕망의 바람을 불어넣기 시작한 것이다. 그것이 자본주의 시장경제이든 자유의 바람이든, 혹은 사회주의 붕괴든 북한 정권의 종말이든 상관하지 않는다. 그저 내 소유가 늘어나고 부자가 되는 길이라면 무엇이든 하겠다는 욕구에 불타고 있다.